Les premières pluies de la saison ont enfin fait leur apparition sur Kinshasa, mettant fin à la saison sèche caractéristique du climat kinois. Dans les ceintures maraîchères de la capitale, de Kingabwa à Mitendi, ce retour cyclique est accueilli avec un mélange complexe de soulagement bien réel et d’appréhension tout aussi justifiée. Si les pluies sont attendues, leur intensité et leurs conséquences font toujours planer une incertitude sur ces agriculteurs urbains.
A Kingabwa, l’odeur de la terre humide a remplacé celle de la poussière. Mama Estelle, les pieds dans la boue naissante, observe ses planches de choux avec un soulagement évident.
« Nous attendions cette saison avec impatience. Sans ces pluies, l’irrigation devenait impossible avec le niveau bas des puits et le coût élevé du pompage », a-t-elle expliqué.
Le retour des précipitations c’est aussi le début d’un nouveau cycle de production et offre un répit financier bienvenu.
A Ndjili-Brasserie, l’enthousiasme est tempéré par l’expérience. Papa Robert surveille attentivement l’évolution du ciel après chaque averse.
« Chaque année, c’est le même dilemme, nous avons besoin de la pluie, mais nous redoutons son excès. Une averse modérée est bénéfique, mais un orage violent peut tout détruire en quelques heures », a-t-il témoigné.
*Nécessité de protéger les cultures*
Déjà, il a entrepris de creuser de nouvelles rigoles pour protéger ses cultures, conscient que cette saison sera déterminante pour sa récolte.
Pour les maraichers de Kimwenza, la topographie accentue les risques.
Mama Lydie se remémore avec amertume les saisons passées où ses cultures ont été emportées par les eaux.
« L’eau dévale les pentes avec une force terrible, emportant plants, terre fertile et même nos installations. L’absence d’infrastructures de drainage adéquates transforme parfois cette bénédiction en catastrophe », déplore-t-elle.
Pour de nombreux maraîchers de la zone, les nuits de fortes pluies sont synonymes d’insomnie et d’angoisse.
Pourtant, malgré ces craintes, l’activité reprend avec intensité dans l’ensemble des zones maraîchères.
A Mitendi, Jonas et sa famille s’affairent à planter de nouveaux semis. « La longue saison sèche nous a mis en retard. Maintenant, nous devons profiter de chaque période de pluie favorable pour rattraper le temps perdu », constata-t-il.
Comme beaucoup d’autres, il espère des précipitations régulières mais modérées, permettant aux cultures de s’installer dans des conditions optimales.
Analyse, la précarité d’un équilibre ancestral
Le retour des pluies à Kinshasa souligne la relation ambiguë que les maraîchers entretiennent avec les cycles naturels. Ce phénomène saisonnier, bien que parfaitement intégré dans le calendrier agricole local, n’en reste pas moins source d’incertitude chaque année.
La résilience de ces agriculteurs urbains est mise à l’épreuve par la violence potentielle des éléments, tandis que le manque d’infrastructures adaptées aggrave leur vulnérabilité.
Aujourd’hui, comme chaque année à la même époque, les maraîchers kinois avancent avec prudence, leur avenir suspendu au rythme des précipitations. Leur capacité d’adaptation, forgée par l’expérience, reste leur principal atout face à une nature qui peut tour à tour donner la vie… ou la reprendre.
